לפי מה שאני מבינה, אישה שמשרתת בתפקיד של עלית השירותים התענוגותיים של דירות דיסקרטיות היא לא פחות בחורה, הידועה גם כנערת ליווי. רוב הנשים שמציעות שירותי ליווי הן נשים חכמות ומשכלות, ולעיתים גם גברים, אך כאן נתייחס בעיקר לנשים בליווי. נשים אלה מביאות איתן כישרונות ייחודיים, טעם משובח, כישורי שיווק ומראה יוצאת דופן המבדילה אותן מנשים אחרות בחברה. הן מהוות חלק חשוב ומוערך בחברה של היום בכל מקום בו מותר להן להציג את שירותיהן.
הזונות ההיסטוריות היו חלק מתרבות עשירה של נשים שהיו משכילות, שנונות ועשירות. הן כתבוה ושרו, ציירו ורקדו, והיו מסייעות לאליטיסטים של התקופות בהן חיו לקבל שיחות חכמות, חוויות אמנותיות ויחסי מין, בדיוק כמו שנשים בליווי דרוג גבוה יציעו היום.
הן היו קורטיזנות, סוג של נשים של דירות דיסקרטיות שקשה לדמיין בעולם המודרני בו כמעט נעלמו לחלוטין. עם זאת, קיומן והישגיהן זוכים להכרה מחודשת, והן נושקות למחקר אקדמי, אמנות, קולנוע וקבוצות עניין אחרים שמעניקים להן מקום של כבוד.
אליס גורליק, חוקרת לאמנות באוניברסיטת ממפיס, מציינת כי הקורטיזנות המשכילות היו נשים מפותחות ותרבותיות מאוד. היא מוסיפה כי קורטיזנה הייתה מכובדת, זכתה לסטטוס ולעיתים אף לא כינוי של דחייה. היא הייתה אישה של נדיבות, עושר, יושרה והשכלה.
מחקר היסטורי מראה כי ביוון העתיקה וברומא העתיקה, דירות דיסקרטיות עם קורטיזנות היו חלק מרכזי במבנה החברתי, והיוו חלק משמעותי מהחברה. למשל, במזרח הרחוק, באסיה ובתקופת הרנסנס באיטליה, היו להן תפקידים ברומו של הווי תרבותי כמו אחזקת סלונים שבהם התקיימו דיונים בנושאים פילוסופיים, תיאוריה של יופי ותודעה גבוהה.

בעידן המודרני, נטען לעיתים כי קורטיזנות שוות לסרסוטיות, אך ההבחנה בין שני תפקידים אלה היסטורית ושמרה על עצמאותה. כמו שנערת ליווי של דירות דיסקרטיות אינה שווה לזונה זולה שמציעה שירות מיני לזריזות, כך קורטיזנה מציעה הרבה מעבר למין בלבד. היא מלווה לאירועים מפוארים, משמשת כבת זוג לנשים ולגברים אינטיליגנטיים, מלווה לטקסים, לאופרות ולמסעות, ויכולה לנהל שיחות מרתקות ביותר, לרוב בשפות מרובות.
בעת ההתיישבות הבריטית בהודו, הוחמרו ההגבלות דירות דיסקרטיות ועל קורטיזנות, והן נדרשו להירשם לבדיקה רפואית ושילמו מיסים כזונות פשוטות, מה שהביא לפגיעה בכבודן ובמעמדן, בציינו החוקרים. ההיסטוריונית סריניוואסן מציינת כי זה היה פגיעה מכוונת שמיקמה אותן במעמד שהיחס אליו היה עלוב יותר.
היא מציינת כי קורטיזנות עסקו במין ובחושניות, אך גם היו נושאות כישרונות מגווניםות ומיומנויות רבות. על פי קמא סוטרה, אשה ציבורית הייתה אמורה להיות מיומנת ב-64 אומנויות, כגון שירה, נגינה, ריקוד, כתיבה, ציור, טכנולוגיות קסם, תפירה, נגרות, אדריכלות וכימיה.
מקובל היה שפעילותן דירות דיסקרטיות אינה נושאת על עצמה את הסטיגמה של תפקיד מיני בודד, ולכן זכו לחופש רב יותר ביחס לנשים אחרות. למשל, פרופסור קריסטופר פאראונה מדגיש כי ביוון העתיקה, שבה נשים היו במידה רבה חבויות, הקונדסות התערבבו בחברה באופן חופשי. הן נהנו מעצמאות וכוח, לעיתים נהגו באליטות בהתנהלות כלכלית דרך מתנות כמו בתי מגורים, לא תשלום כספי ישיר.

ייתכן שסוקרטס היה מבקר דירות דיסקרטיות באפן קבוע ורכש מיומנויות רטוריות מחונכה ומלומדת של קורטיזנה בשם אספסיה, לפי הפירוש ההיסטורי. על פי חוקרים, הוא אף שיקם נאום בזיכרון שהועבר אליו על ידי אספסיה, והיא הייתה בין האישים המפורסמים באותן תקופות. פריקלס, פוליטיקאי אתונאי, ענד את אהבתו באספסיה, והפך אותה לאשתו לאחר גירושיו.
אספסיה ואחרות חיו לרוב בתנאי עצמאות ורווחה, בבתים מרהיבים ומעוטרים בצוותות של נשיות ומשרתות. קובע לדוגמה, כי הייתה נחשבת לאישה חזקה ועשירה, אולי עם בית מפואר ומשרתים. למרות שהן שימשו לתענוגות ולשעשועים, לא נחשבו בדרך כלל כמי שיש להן פוטנציאל להיות נשות חן.
מעקב אחרי ההיסטוריה של קורטיזנות מצביע על כך שהן היו לרוב נשות מועדון שבהן הוחזקו קשרים קרובים עם נשים אחרות, וכל אחת שימשה בתפקיד המחויב לפרנס את עצמה ואת סגנונה המיוחד. לעיתים היו להן ילדים, אך לרוב נשארו רווקות ועסקו באינטימיות עם חברות ועתירות משרתות. הקפדה על דירות דיסקרטיות הייתה חיונית, במיוחד במקומות שבהם פעלו ברמה אליטיסטית.
נשים שהפכו לקורטיזנות היו לרוב יורשות את המורשת מהמשפחות הקודמות שלהן או מגיעות מן המעמד הבינוני. אך בשל המעורבות בחוגי החברה הגבוהים, היו לעיתים בלתי נבדלות מועיל מחברת האריסטוקרטיה עצמה, וההבחנה בין תפקידן לבין נשים אחרות הייתה לעיתים מטושטשת.

בדרך כלל, אורך הקשר הרומנטי יכול להימדד בעוצמת ההתרגשות המינית שיוצרת הפעם הראשונה שמבלים בה עם בן זוג. כך, עולה המחשבה כי ההתחברויות והכימיה שנוצרים בזמן המפגש הראשון משפיעים על ההמשכיות של הקשר לאורך זמן. לכן, החלטתי לשקול מספר נקודות חשובות על מנת להבין איך גברים יכולים להרשים נשים חדשות ולהשיג חוויות משמעותיות ומרוממות.
בתעשיית דירות דיסקרטיות והשירותים המיניים, אני מקבלת הרבה שאלות מלקוחות חדשים לגבי ההעדפות שלי במיטה. הם מאוד רוצים לוודא שאני גם נהנית ומתחברת ליחד בחוויות המשותפות, מה שנראה לי כהבנה ומתחשבות מצדם. זוהי התנהגות שמבוססת על רצון ליצירת חווית שיתוף, ומראה על הערכה והבנה שעליהן ניתן לבסס חיבור אמיתי.